Ho appena comprato Tefal Deep di John Lewis

Nonostante le opzioni in diminuzione per gli appassionati della vera frittura, ce ne sono molti che condividono il mio appetito per una pastella croccante e dorata e patatine perfette.

Adoro la mia friggitrice tanto quanto chiunque altro (e, tra i lettori del Telegraph, è molto). È l'elettrodomestico più versatile della mia cucina ed è impegnato quasi tutti i giorni con compiti diversi, come scaldare una lastra di lasagne surgelate o arrostire rapidamente un paio di peperoni a tutta velocità. Ma, essendo in definitiva un forno piccolo e potente con una buona ventola, non può friggere per il caramello.

Voglio dire, friggere davvero. Sai, per un piatto di uova scozzesi con tuorli marmellata al centro, per l'eglefino in pastella dorata o una tempura di verdure croccanti. I piatti che richiedono una sessione di jacuzzi in olio incredibilmente caldo. Nient'altro otterrà i risultati che sto cercando.

Se friggete in piccole quantità, un wok o una pentola profonda con qualche centimetro di olio andranno bene. Tuttavia, per raggiungere la giusta temperatura, è necessario un termometro accurato o fare qualche congettura sui cubetti di pane. In precedenza, questo è stato il mio approccio.

La settimana scorsa, tuttavia, ho deciso di investire finalmente in una piccola friggitrice che, nonostante tutta la mia vita di cucina, sarebbe stata la mia prima in assoluto. E sì, è stata la voglia di patatine fritte a pochi soldi (per accompagnare i gamberi alla brace che avevo programmato per un pranzo in giardino) a spingermi a farlo. Volevo patatine vere, croccanti con la buccia, ma non avevo voglia di dedicare un pomeriggio soleggiato a friggerle in padella in piccolissime quantità mentre tutti aspettavano e mi sono rifiutata di ridurle, in friggitrice ad aria, a quello che sarebbe stato essenzialmente patate arrosto.

Le patatine fritte (e anche il pesce in pastella) "non possono essere sostituite con nessun altro metodo di cottura", afferma Emile Bernard, responsabile dell'innovazione presso Juicy Brick, un'azienda di innovazione nel settore alimentare e delle bevande, di cui ho chiesto consiglio sull'argomento . "Personalmente penso che sia ancora meglio quando l'olio è un po' vecchio e ha assunto il sapore di qualche migliaio di patatine, cosa che non può essere replicata con nessun altro mezzo di cottura."

Prima che potessi cambiare idea, ho effettuato l'accesso a John Lewis per effettuare la mia selezione. Solo una piccola friggitrice, abbastanza grande per le patatine del fine settimana e magari una porzione di churros nelle occasioni speciali; deve avere un coperchio con filtro per limitare gli odori e un termostato. Ho sfogliato 28 (!) friggitrici ad aria per arrivare alle friggitrici e sono rimasto sbalordito nello scoprire che la gamma disponibile consisteva in una sola, una Tefal EasyPro per £ 79,99. Fortunatamente per me, si adattava al conto. Ma solo uno? La frittura è davvero in così declino?

Su TikTok l'hashtag #airfried ha una sorprendente cifra di 141 metri di visualizzazioni, ma #deepfried è attualmente sei volte più in alto a 880 metri. Sì, certo, si tratta per lo più di idee follemente decadenti con gelato, blocchi di mozzarella, tavolette di cioccolato e sottaceti giganti, ma ci sono anche molti consigli utili tra cui perfezionare le patatine e come mantenere pulito l'olio. Il suggerimento di Bernard di provare a friggere le alghe con carta di riso per preparare patatine in stile coreano è davvero di tendenza con milioni di visualizzazioni su TikTok. Forse non sono così solo nel mio desiderio di sfruttare le proprietà trasformative dell'olio caldo.

Armato del mio nuovo acquisto, ho iniziato a sperimentare, inclusa la pubblicazione di un video di quattro secondi su Instagram del mio primo lotto di patatine sfrigolanti, solo per raccogliere qualche opinione. Sono rimasto sorpreso dalla risposta. Avendo previsto una certa reazione negativa verso quello che molti potrebbero considerare un metodo di cottura malsano e fuori dal mondo, si è scoperto che ogni singolo commentatore era anche un amante.

"Benvenuti nel club delle friggitrici. Non esistono sostituti", ha scritto uno. "Ne ho sempre avuto uno", disse un altro, "non usato troppo spesso, ma niente batte le patatine vere." Le ciambelle sono "un must", mi ha detto un follower che ha detto: "Adoro le mie, escono un paio di volte all'anno".

Qui sta il segreto del nostro amore per la frittura. Sì, è un po' una sciocchezza e per motivi di buona salute dovrebbe essere conservato solo per un uso occasionale, ma i risultati che produce non possono essere replicati con successo da nessun altro metodo di cottura. E io per primo non ho intenzione di rinunciare alle vere patatine fatte in casa, anche se arrivano solo una volta ogni tanto.